La réception de l’œuvre de Cornell dans le champ du cinéma expérimental représente donc un enjeu fondamental pour reconsidérer cette œuvre et ses enjeux du point de vue historio graphique, esthétique et théorique. C’est par ailleurs en 1971 que l’artiste donne à l’Anthology Film Archive de New York sa collection de films, ainsi que l’ensemble de ses œuvres filmiques. Jonas Mekas et Stan Brakhage ont joué ici un rôle important. Aussi, conviendra-t-il dans un premier temps, de partir de ce moment historiographique qui fait sens pour ouvrir le colloque, puis de remonter dans le temps afin d’appréhender la relation spécifique établie par Cornell avec le cinéma envisagé dans ses différentes occurrences dès les années 1930.